Die International Diabetes Federation IDF nennt Diabetes mellitus eine „globale Bürde“ und „Epidemie des 21. Jahrhunderts“.

Gemäss dem IDF Diabetes Atlas waren 2010 weltweit 285 Millionen Menschen an Diabetes erkrankt. Bis 2030 könnte diese Zahl auf gegen eine halbe Milliarde anwachsen. Jugendliche sind von der Zuckerkrankheit immer häufiger betroffen.

Die Zahlen sind erschreckend: In der Schweiz schätzt man, dass rund 350'000 Personen an Diabetes erkrankt sind, weltweit sollen es 285 Mio. sein. In Indien waren im letzten Jahr 50,8 Millionen Menschen betroffen, in China 43,2 Millionen und in den USA 26,8 Millionen. Gemäss der Weltgesundheitsorganisation WHO starben 2004 schätzungsweise 3,4 Millionen Menschen weltweit an den Folgen von Diabetes-Erkrankungen.

Diabetes ist heute die vierthäufigste krankheitsbedingte Todesursache. Bei etwa 90 Prozent aller Diabetesfälle handelt es sich um einen Typ 2 Diabetes. Knapp 5 Prozent der Betroffenen sind Typ 1 Diabetiker. Darüber hinaus gibt es den Schwangerschaftsdiabetes sowie die grosse Gruppe der sonstigen Diabetesformen.

Eine Besserung ist nicht in Sicht, im Gegenteil. WHO und IDF gehen davon aus, dass sich die Zahl der Erkrankungen bis ins Jahr 2030 einer halben Milliarde nähern wird. Bereits heute werden die globalen Diabetes-Kosten auf weltweit 420 Milliarden Dollar jährlich veranschlagt.

Menschen werden immer dicker

Zwar wird unsere Gesellschaft immer älter, Grund für die überproportional anwachsende Zahl von Erkrankungen wie Diabetes ist aber in erster Linie die zunehmende Fettleibigkeit und die mangelnde Bewegung der Menschen. So gilt heute beispielsweise in der Schweiz jeder dritte Erwachsene und jedes fünfte Kind als übergewichtig. Für das immer häufigere Übergewicht werden die vorwiegend sitzende Lebensweise mit wenig körperlicher Aktivität und der häufige Konsum von energiereichen Nahrungsmitteln verantwortlich gemacht.

Mangel später mögliche Therapie

Noch in den 90er Jahren des 20. Jahrhunderts hatte der Diabetes-Typ-2 den Beinamen „Altersdiabetes“, weil er in der Regel erst im höheren Lebensalter auftrat. Heute wird der Diabetes Typ 2 auch bei immer mehr jüngeren und vor allem auch übergewichtigen Menschen diagnostiziert. Typ-2-Diabetes wird begünstigt durch Erbfaktoren, Übergewicht und Bewegungsmangel.

Es ist unbestritten, dass sich das Risiko erhöht, wenn neben der erblichen Veranlagung weitere Risikofaktoren wie Übergewicht und Bewegungsmangel vorliegen. Je nach Schwere der Erkrankung kann sie entsprechend auch mit gesunder Ernährung und körperlicher Betätigung in Schach gehalten werden. Genügt dies nicht, kommt die medikamentöse Behandlung hinzu, sei es in Form von Tabletten oder mit einer Insulintherapie.

Umfassende Betreuung notwendig

Unabhängig davon, ob man an Diabetes Typ 1 oder Typ 2 erkrankt, sollte man sich auf jeden Fall umfassend beraten und betreuen lassen. Die Betreuung beinhaltet Ernährungsberatung, eine Anleitung zu Blutzuckerselbstkontrollen, regelmässige ärztliche Kontrollen, Fusspflege-Instruktion und eine regelmässige Schulung. Die nachhaltige Umstellung der Lebensgewohnheiten durch eine gesund Ernährung und regelmässige Bewegung wird durch eine fachkompetente Begleitung begünstigt. Ziel muss eine erfolgreiche, alltagstaugliche Verhaltensänderung in kleinen Schritten über längere Zeit sein.

Eine hohe Lebensqualität soll erhalten bleiben, Folgeerkrankungen sollen verhindert werden. Denn zuckerkranke Menschen erleiden viel häufiger schwere Erkrankungen. Die Folgen können vielfältig sein, zum Beispiel Herzinfarkt, Schlaganfall, Augenerkrankungen mit Erblindungsfolge, Nierenfunktionsstörungen bis hin zum Nierenversagen, Durchblutungsstörungen in den Beinen und der gefürchtete diabetische Fuss. Sind bereits Folgeschäden aufgetreten, müssen sie behandelt und ein weiteres Fortschreiten verhindert werden.

Die erwähnte Umstellung der Lebensgewohnheiten ist nicht nur beim Nachweis einer Diabetes-Erkrankung angezeigt, sondern ist gleichzeitig auch die beste Prävention. Ein gesunder Lebensstil mit ausgewogener Ernährung und ausreichender Bewegung senkt das Risiko, an Diabetes zu erkranken, massiv.

Selbsthilfe flächendeckend 

Ähnlich verbreitet wie die Erkrankung selbst ist das Selbsthilfeangebot. Falls Sie also den Austausch mit Betroffenen suchen, finden Sie im Internet mehrere Selbsthilfegruppen in der Schweiz, zum Beispiel bei der Diabetesgesellschaft, bei der Stiftung Diabetes und Ernährung oder bei action d, die sich vor allem für Prävention einsetzt. Auf diesen Seiten finden Sie weiterführende Informationen zu Diabetes.

In unserem Gesundheits-Forum können Sie selbstverständlich auch Diabetes-spezifische Fragen stellen. Wir und unsere Fachexperten freuen uns, wenn wir Ihnen hierbei weiterhelfen können.

_{Text: Patrick Gunti - 02/2011}

_{Fotos: pixelio.de}